Comprendre les bases de l'acoustique

Qu’est-ce que l’échelle des décibels ?

Date de l’article
15/04/2022
Temps de lecture
4 min de lecture
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Echelle du bruit

D’agréables à fatigants, voire nocifs, les bruits qui nous entourent peuvent être classés sur une échelle selon le niveau de décibels qu’ils génèrent. Pour mieux comprendre leur impact sur notre santé et notre quotidien, il faut en connaître les caractéristiques et le fonctionnement. Détails.

Un bruit est un ensemble de sons, c’est-à-dire de vibrations de l’air, audibles par l’oreille humaine, avec des fréquences et des niveaux de puissances différents.

Plusieurs facteurs entrent en jeu dans la perception du bruit, comme : le niveau sonore, la fréquence, le caractère intempestif ou continu, la durée d’exposition ou encore la sensibilité individuelle.

On mesure physiquement les niveaux de bruit en décibels (dB) selon une échelle qui va de 0 dB, le seuil de référence, à 130 dB, le seuil de la douleur.

Ce qu'il faut retenir :

  • de 100 à 130 dB : Seuil de la douleur (ex : marteau-piqueur, moteur d’avion à réaction au sol).
  • de 80 à 100 dB : Bruits dangereux (ex : passage d’un train, concert).
  • de 60 à 80 dB : Bruits fatigants (ex : rue très animée, télévision, machine à laver).
  • de 40 à 60 dB : Bruits gênants (ex : bureau calme, conversation à niveau normal).
  • de 10 à 40 dB : Bruits légers (ex : bruissement du vent dans les feuilles, bibliothèque, appartement calme).

Perte d'audition : au-dessus de 140 dB
Seuil de douleur : entre 120 et 140 dB 
Conversation courante : de 55 à 75 dB
Seuil d'audibilité : >3 dB
 

Découvrez quelques repères dans le schéma ci-dessous :

Echelle du bruit

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Les niveaux de bruit ne s’additionnent pas selon les règles arithmétiques mais selon une échelle logarithmique, le niveau sonore s’exprimant en décibel (dB).

  • Lorsque 2 bruits sont de niveaux très différents (écart > 10 dB), le bruit le plus fort masque le plus faible : 95 dB + 80 dB = 95 dB.
  • Lorsque 2 bruits sont de niveaux voisins (écart < 10 dB), on ajoute 3 dB : 80 dB + 80 dB = 83 dB
  • 10 sources de bruit d’égale intensité produiront un bruit supérieur de 10 dB : 10 x 50 dB = 60 dB
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ven, 15 avr 2022